塑料機械是塑料工業發展的重要支柱，它為塑料行業提供了先進的技術裝備，它的發展是塑料工業發展的基礎，也受塑料工業發展的影響。從世界范圍看，塑料機械的三大類品種依次是注塑機、擠出機/擠出生產線和吹塑機，它們占了塑料機械總產值的80%以上，其中注塑機占這三類機械總和的一半以上。業內人士認為，這三類塑料機械市場前景看好。
科技含量高注塑機需求走強。由于注塑機前幾年發展過快，現在除了大型機，一般規格的注塑機已經供大于求，銷售量能維持在頂峰期的1/3左右已經很不錯了。但是一些科技含量高的注塑機，市場需求卻漸漸走強。一是全電動、全液壓精密類注塑機。這類產品主打市場是電子通訊、音像、家電、汽車等，加工條件要求較高，對注塑機的精密度要求也有所提高，這些產業均為朝陽產業，有很大的上升空間。二是中空注塑機發展較快。這是由于塑料零件在振動狀態下的應力破壞問題是汽車全塑化及其他一些工程應用上的大難題，而多種橡塑材料結合應用加上中空注塑技術，可有效改善上述缺陷。三是帶有空氣輔助、水輔助裝置的新型注塑機。這類技術有很大的近期市場，特別是對外觀要求較高，使用壽命較長的產品，如家電、汽車、建筑等更有吸引力。
國產擠出機缺乏競爭力。擠出機市場由于應用市場的不斷拓展和技術上的突破，總體上還能保持小幅上升的勢頭，但國產擠出機市場價格大幅下跌已難以避免，粗制濫造和價格戰已經影響了國內塑機的整體形象和市場競爭力，也阻礙了塑料加工業的發展。最近兩年，僅德國克勞斯?瑪菲這一家公司就與中國成交到貨百條以上異型材生產線，塑料門窗和管材加工業有實力的企業大部分尋求進口設備，這不能不說是國內廠家的失敗。擠出機主機和生產線今后的市場將向技術含量提升、價格降低的方向發展。
國產主機現在基本上以錐形雙螺桿擠出機和單螺桿擠出機為主，技術較成熟，市場銷量亦最大，但這類產品的通用規格已供大于求，只能維持市場頂峰期的50%~60%左右。主機今后的重點在于發展平行異向雙螺桿擠出機，適用于大擠出量的成型擠出。平行同向雙螺桿擠出機要向第六代和第七代高速、大長徑比方向發展。單螺桿擠出機的發展方向則是大直徑、大長徑比、排氣順暢。實際上，單螺桿擠出機是一種低能耗、低成本的機型，只要技術得當，它基本上能達到雙螺桿擠出的效能，如美國現在使用的塑料擠出機就大部分是單螺桿的，由于技術含量高，取代了雙螺桿擠出機。
吹塑機械最具發展潛力。吹塑的設備價格較低(約為注塑的1/3~1/2)、能耗低(注塑中，模具型腔內的壓力為15~140 mpa，而吹塑時型坯的吹脹壓力一般低于1 mpa)、適應性強(可成型結構復雜、雙壁的制件)，它彌補了注塑加工方式的不足，成型的工業制件具有高度的整體性，綜合性能好，附加值高，成本較低。
因此，雖然目前吹塑機械在三大塑機中所占的比例最低，但今后將保持強勁的發展勢頭，是發展最快，也最有發展潛力的機型。在我國塑料工業長遠規劃中，2000~2005年塑料制品的年均增長率約為10%，2006~2015年的年均增長率將達到8%。即到2005年塑料制品的產量將達到2 500萬t，預計2015年塑料制品總產量翻一番，達到5 000萬t。塑料加工工業良好的發展前景仍將是我國塑料機械制造工業高速發展的原動力，預計2001~2010年，我國對塑料機械需求量的年均增長率為6%左右，預計至2010年為145億元。
